Très belle visite, inscrite sur ma liste depuis des années mais que nous n'avions encore jamais faite.

Le château abbaye de Cassan n'a jamais été une abbaye malgré son nom, c'était un prieuré, un monastère dirigé par un prieur, et non par un abbé. Fondé au XIe siècle, le prieuré est également une nécropole pour des nobles du Moyen-Age. rattaché directement au Saint-Siège pour le spirituel et à la couronne de France pour le temporel, il finit par passer sous la juridiction de l'abbé de Saint-Ruf en Avignon au XIVe sièce puis est rattaché à l'abbaye Sainte-Genevieve de Paris au XVIIIe siècle. C'est également l'époque de la construction du palais par le Prieur commandataire François Pas de Beaulieu.

Les chanoines sont chassés à la révolution et le domaine racheté en sous-main par le prince de Conti pour y loger sa maîtresse. Il passera entre différents mains, du centre d'apprentissage à l'école de cirque, avant d'être racheté en 1995 par un propriétaire qui tente depuis le rénover.

L'accueil est très sympathique et le guide à télécharger (ou à prendre à l'accueil) très bien fait. Pour les enfants, un jeu d'énigmes est également proposé.

La visite met en avant certaines parties parfaitement rénovées, d'autres sont "en attente" mais l'ensemble est vraiment bien mis en valeur, très agréable à visiter.

Les jardins n'ont pas encore été reconstitués mais la façade est magnifique.

Lors de notre visite, une exposition photo "j'ai mangé ma terre", très intéressante, était proposée dans l'église et à la fin du circuit.

Comptez 1h30 de visite, qui peut être couplée avec Pézénas à une quinzaine de minutes.